Temps de réponse, frame rate, taux de rafraîchissement… Pas toujours facile de s’y retrouver parmi tous les termes techniques quand on achète un écran d’ordinateur. Le temps de réponse est d’ailleurs une des caractéristiques les plus difficiles à comprendre. Mais pas de panique, on vous dit tout ce qu’il y a à savoir !
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Le temps de réponse est probablement une des caractéristiques les plus difficiles à comprendre quand on est à la recherche d’un nouvel écran. En fait, on y prête rarement attention car c’est une caractéristique qui importe peu pour la plupart des usages. Pour faire simple, elle fait référence au temps qu’il faut à votre moniteur pour passer d’une couleur à une autre.
Mais si vous êtes un joueur ou que votre travail implique beaucoup de création de contenu vidéo, le temps de réponse de votre écran est une extrêmement importante, puisqu’elle pourra vraiment faire une grande différence.
Le temps de réponse, qu’est-ce que c’est ?
Le temps de réponse d’un écran correspond au temps mis par le moniteur pour passer d’une couleur à une autre. On mesure généralement le temps dont il a besoin pour passer du noir au blanc puis pour revenir au noir. On peut aussi calculer le gris-à-gris (GtG, ou gray-to-gray en anglais), et parfois même le simple noir-à-blanc.
La norme actuelle se situe aux alentours des 10ms pour le noir-blanc-noir. Mais les écrans LCD disposent généralement de valeurs bien inférieures. De manière générale, plus il sera rapide et plus les images et mouvements seront fluides. Certains types de dalles sont d’ailleurs plus réactifs que d’autres. Ainsi, les écrans TN disposent habituellement d’un temps de réponse bien inférieur à celui des IPS. Toutefois, c’est de moins en moins vrai aujourd’hui, surtout depuis l’introduction des dalles nano IPS.
Noir à blanc à noir
L’indicateur de base pour calculer le temps de réponse d’un écran, c’est le noir à blanc à noir. Cette mesure détermine la vitesse à laquelle le pixel passe de l’état actif (blanc) à celui d’inactif (noir) pour revenir à l’état actif. Cette mesure permet de déterminer la vitesse à laquelle le pixel peut changer de couleur. Pour les écrans LCD, par exemple, cela correspond donc à la vitesse à laquelle les cristaux liquides réagissent au stimulus électrique avant de retomber ensuite.
Le temps de réponse noir à blanc à noir est généralement plus élevé. Ce genre de mesure adresse plutôt les besoins de l’utilisateur lambda, qui privilégie avant tout l’ergonomie de son moniteur sur la performance.
Gris-à-Gris (GtG)
Le gris-à-gris ne mesure pas le temps qu’il faut à un pixel pour passer de l’état actif à celui d’inactif, mais plutôt la rapidité à laquelle il peut passer d’une nuance de gris à l’autre. Les écrans LCD disposent en effet de 256 nuances de gris (en théorie). Ces temps de réponse sont généralement beaucoup plus rapides et correspondent mieux aux besoins des joueurs de jeux vidéo ou des éditeurs vidéo.
On notera ici la différence de méthode de mesure. Si le noir à blanc à noir correspond à un aller-retour complet, le gris-à-gris correspond à la moyenne obtenue sur plusieurs séquences données. L’addition de ces moyennes permet de savoir à quelle vitesse un pixel change de couleur.
Et la couleur dans tout ça ?
A ce stade, vous êtes surement en train de vous demander comment le noir, le blanc et le gris peuvent permettre de synthétiser des couleurs. Les pixels des écrans LCD sont généralement divisés en 3 sous-pixels. Un moniteur est composé de plusieurs millions de pixels (8,3 millions pour un écran 4K). A chacun de ces sous-pixels correspond un filtre de couleur : rouge, vert ou bleu. En activant ou désactivant les différents sous pixels, on peut ainsi faire varier la couleur affichée par le pixel.
Un pixel peut être éteint pour bloquer la lumière. On peut aussi moduler l’intensité lumineuse en affichant une nuance de gris. La couleur produite sera ainsi un peu plus claire ou au contraire un peu plus sombre que celle obtenue avec une autre nuance de gris. Les pixels étant minuscules, l’utilisateur ne peut pas les distinguer individuellement. En revanche, il percevra le mélange des couleurs.
Le temps de latence, qu’est-ce que c’est ?
Lorsqu’on fait des recherches sur le temps de réponse, on entend souvent parler de temps de latence. On a parfois tendance à les confondre, vu que ces deux caractéristiques sont mesurées en millisecondes et qu’elles font toutes les deux références à un délai. Pour autant, il y a une différence majeure. Le temps de latence correspond au délai entre le moment où une information est envoyée et celui où elle est reçue par l’ordinateur ou le moniteur. Et attention, elle n’a rien à voir avec l’input lag, qui lui désigne un manque de réactivité de l’écran lui-même.
Le temps de latence désigne simplement donc le délai entre le moment où une requête est envoyée et celui où une réponse est reçue. Il permet alors de calculer la vitesse à laquelle les informations circulent. Un temps de latence bas peut d’ailleurs permettre d’améliorer le temps de réponse d’une milliseconde !
Temps de réponse, taux de rafraîchissement, frame rate : quelle différence ?
Au cours de vos recherches, vous êtes probablement tombé sur des termes comme « taux de rafraîchissement » ou « frame rate ». On a souvent tendance à les confondre et, pourtant, ils désignent des caractéristiques complètement différentes.
Le taux de rafraîchissement correspond au nombre de fois que le moniteur actualise l’image chaque seconde. Il est mesuré en hertz (Hz). Plus cette valeur est grande, plus l’image est fluide. Le taux de rafraîchissement dépend uniquement du moniteur.
Le frame rate correspond à la vitesse à laquelle les images sont produites. On le mesure en images/seconde (ou fps en anglais). Pour obtenir des mouvements fluides, on a besoin de 24 images par seconde au minimum. Le frame rate est déterminé par le processeur et la carte graphique de l’ordinateur.
Pour une qualité d’image optimale, il est primordial que le taux de rafraîchissement et le frame rate soient synchronisés.
Pourquoi le temps de réponse est-il important ?
Si vous vous contentez d’utiliser votre ordinateur pour aller sur internet ou pour faire du traitement de texte, le temps de réponse de votre écran n’est pas un facteur très important. Et même si vous regarder beaucoup de films ou de vidéos, il y a peu de chance pour que celui-ci ait réellement un impact sur votre expérience.
Si vous êtes un créateur de contenus ou un joueur de jeux vidéo, c’est une autre histoire. Un temps de réponse bas, entre 1ms et 5ms, pourra faire une grosse différence pour vous. Il vous permettra non seulement d’obtenir des images plus fluides, mais il réduira aussi le ghosting.
Attention toutefois. Si vous êtes sujet à la fatigue oculaire ou aux maux de têtes, un temps de réponse bas implique souvent une réduction des traitements d’images plus complexes, comme les ajustements de luminosité ou les filtres de lumière bleue protégeant vos yeux par exemple. Ce genre d’écrans ne sera peut-être pas fait pour vous.
Conclusion
Devriez-vous vous tourner vers un écran avec un temps de réponse bas ?
Si vous êtes un joueur ou un créateur de contenu, la réponse est oui !
Si vous jouez en compétitif, par exemple, un temps de réponse rapide est primordial pour vous assurer d’avoir l’avantage. Mais si vous êtes à la recherche d’un moniteur pour un usage plus traditionnel ou pour de la bureautique, le temps de réponse sera un facteur beaucoup moins décisif pour vous.
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